調(diào)的概念，首先被應用在音樂之中，是指音樂上高低長短配合成組的音，是其相互間的一種關系。而用于色彩構(gòu)成中的色調(diào)，則是指色彩運用的主旋律，也就是指畫面色彩的總傾向。在大自然中，我們經(jīng)常見到這樣一種現(xiàn)象：不同顏色的物體或被籠罩在一片金色的陽光之中，或被籠罩在一片輕紗薄霧似的、淡藍色的月色之中;或被秋天迷人的金黃色所籠罩;或被統(tǒng)一在冬季銀白色的世界之中。這種在不同顏色的物體上籠罩著某一種色彩，使不同顏色的物體都帶有同一色彩傾向，這樣的色彩現(xiàn)象就是色調(diào)。

在色彩構(gòu)成中，色彩調(diào)子往往起著重要的支配作用，有人稱：“能夠鳴響的是色調(diào)，而不是顏色，在自然里沒有顏色只有色調(diào)"。可以說，色調(diào)是一種獨特的色彩形式，它在表現(xiàn)色彩主題情調(diào)創(chuàng)造、意境渲染、傳達情感上是不可缺少的，它能迅速而直觀地使人受到感染而產(chǎn)生聯(lián)想，人們的情緒與注意力往往首先被整體的色調(diào)所控制。同時，不同色調(diào)往往會給人以不同感覺和不同情調(diào)意境所以掌握好色調(diào)是控制色彩、情調(diào)、意境的第一步。在色彩構(gòu)成中，色調(diào)不統(tǒng)一會產(chǎn)生色調(diào)紊亂，調(diào)子定得準確與否必將直接影響展臺設計效果。